“เพื่อนสี่ขา” กับกิจกรรมคลายเครียดระหว่างคนและสัตว์เลี้ยง
ในยุคที่ความเร่งรีบและภาวะความเครียดสะสมกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน หลายคนพยายามมองหา “ที่พักทางใจ”
เพื่อเยียวยาความเหนื่อยล้า ซึ่งหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดและได้รับการยอมรับในระดับสากลคือ “การใช้สัตว์เลี้ยงบำบัด” (Pet Therapy)
หรือการทำกิจกรรมร่วมกับสัตว์เลี้ยงคู่ใจ บทความนี้จะเจาะลึกถึงกิจกรรมต่าง ๆ ที่คุณสามารถทำร่วมกับสัตว์เลี้ยงเพื่อลดระดับฮอร์โมนความเครียด และสร้างความสุขอย่างยั่งยืน
ทำไมสัตว์เลี้ยงถึงช่วยให้เราหายเครียด?
ก่อนจะไปดูบทสรุปของกิจกรรม เราต้องเข้าใจกลไกทางชีวภาพที่เกิดขึ้นก่อนครับ เมื่อเราสัมผัสหรือทำกิจกรรมร่วมกับสัตว์เลี้ยง ร่างกายจะเกิดการเปลี่ยนแปลงดังนี้
- การลดลงของ Cortisol ฮอร์โมนหลักที่บ่งบอกถึงระดับความเครียดจะลดลงอย่างรวดเร็วเพียงแค่การลูบคลำสัตว์เลี้ยงในเวลา 10-15 นาที
- การเพิ่มขึ้นของ Oxytocin “ฮอร์โมนแห่งความผูกพัน” จะหลั่งออกมาทั้งในตัวคนและสัตว์ ทำให้เกิดความรู้สึกปลอดภัยและไว้วางใจ
- การกระตุ้น Dopamine และ Serotonin สารสื่อประสาทที่ช่วยให้รู้สึกมีความสุขและผ่อนคลาย ช่วยต้านทานภาวะซึมเศร้าได้เป็นอย่างดี
5 กิจกรรมยอดนิยมเพื่อการคลายเครียดร่วมกับสัตว์เลี้ยง
จากการรวบรวมข้อมูลพฤติกรรมสัตว์และเจ้าของ พบว่ากิจกรรมต่อไปนี้ส่งผลต่อสุขภาพจิตมากที่สุด
1. การออกกำลังกายและเดินเล่นในที่โล่ง
การพาสุนัขไปเดินในสวนสาธารณะไม่เพียงแต่ช่วยให้สัตว์เลี้ยงแข็งแรง แต่สำหรับเราก็เป็นการบังคับให้เราได้ “เปลี่ยนบรรยากาศ” จากหน้าจอคอมพิวเตอร์แล้วยังจะได้สัมผัสกับแสงแดด
ลองใช้สายจูงที่ยาวพอเหมาะเพื่อให้สัตว์เลี้ยงมีอิสระในการดมกลิ่น ซึ่งเป็นการคลายเครียดของสุนัข และเราจะได้สังเกตพฤติกรรมธรรมชาติของเขาไปด้วย
2. การลูบคลำและการกอด
นี่คือวิธีที่เรียบง่ายที่สุดแต่ทรงพลังที่สุด การลูบขนสัตว์เลี้ยงเบาๆ ตามจังหวะการหายใจจะช่วย ลดอัตราการเต้นของหัวใจ (Heart Rate) ให้เต้นอย่างปกติ
และยังช่วยลดความดันโลหิตในกลุ่มผู้ป่วยที่มีภาวะความดันสูงได้อย่างอ้อม ๆ
สำหรับแมว เสียง “คราง” เบาๆ จะมีความถี่สั่นสะเทือนที่ช่วยเยียวยาเนื้อเยื่อและลดความวิตกกังวลในมนุษย์ได้ แถมน่ารักมากด้วย
3. การเล่นเกมฝึกทักษะ
การใช้ของเล่น เช่น ไม้ล่อแมว, การขว้างลูกบอล หรือการเล่นซ่อนแอบ ช่วยสร้างเสียงหัวเราะ ซึ่งเป็นยาคลายเครียดชั้นดี
และยังเป็นการออกกำลังการอ้อม ๆ ช่วยเสริมสร้างความฉลาดและการแก้ปัญหาให้กับสัตว์เลี้ยง
ช่วยให้เจ้าของได้ฝึก “สติ” เพราะต้องจดจ่ออยู่กับการเล่น ณ ขณะนั้น
4. การฝึกคำสั่งใหม่ ๆ
การใช้ขนมเป็นรางวัลเพื่อฝึกคำสั่งพื้นฐาน เช่น นั่ง, คอย, ขอมือ จะช่วยสร้างความภูมิใจและความรู้สึก “สำเร็จ” ให้กับทั้งสัตว์เลี้ยงและเจ้าของ
และยังลดพฤติกรรมก้าวร้าวหรือความเครียดจากการเบื่อหน่ายในสัตว์เลี้ยง การใช้ขนมเป็นรางวัลจะช่วยให้สัตว์เลี้ยงรู้สึกดีขึ้นมากกว่าเดิม
5. การพักผ่อนร่วมกันในที่เงียบสงบ
การเพียงแค่ได้นั่งอ่านหนังสือโดยมีแมวนอนข้างๆ หรือสุนัขมาพิงขา จะสร้างความรู้สึกว่าเรา “ไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว” และช่วยลดความรู้สึกโดดเดี่ยวหรือเปล่าเปลี่ยวใจได้เป็นอย่างดี
เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด คุณควรคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้
- สังเกตสัญญาณภาษากาย หากสัตว์เลี้ยงเริ่มหาว, หลบตา หรือพยายามเดินหนี แสดงว่าเขาอาจจะเครียดเกินไป ควรหยุดกิจกรรมนั้นทันที
- ความสม่ำเสมอ การทำกิจกรรมร่วมกันวันละ 15-30 นาทีทุกวัน ได้ผลดีกว่าการทำนานๆ เพียงแค่วันหยุด
- สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม หลีกเลี่ยงสถานที่ที่มีเสียงดังเกินไปซึ่งอาจทำให้สัตว์เลี้ยงตื่นตระหนก
เติมเต็มความสุขหลังกิจกรรม ด้วยชิกกี้ เจอร์กี้ (Chicky Jerky)
หลังจากสนุกกับกิจกรรมคลายเครียดมาทั้งวัน อย่าลืมให้รางวัลเจ้าตัวแสบด้วย “ชิกกี้ เจอร์กี้ Chicky Jerky” ขนมสุดเลิฟที่ออกแบบมาเพื่อความฟินของน้อง ๆ โดยเฉพาะ!
“เพราะความสุขของเขา คือรอยยิ้มของเรา” ให้ ชิกกี้เจอร์กี้ เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาพิเศษระหว่างคุณกับสัตว์เลี้ยง
